É um tipo de design de jogo e, por extensão, uma propriedade potencial de qualquer arte ou habilidade, que torna relativamente fácil aprender a jogar, enquanto dominar o jogo, jogar de forma quase ideal, continua sendo muito difícil. Exemplos são jogos como Tetris, Campo Minado ou Trackmania.
O SMR vê o design como útil e desejável, pois permite a criação de jogos suckless e simples, que oferecem muitas horas de diversão. Com essa filosofia, obtém-se um grande valor com relativamente pouco esforço.
Isso está relacionado ao prazer que vem de metas autoimpostas, outro conceito muito importante e útil nos jogos. Metas autoimpostas em jogos são objetivos que o jogador define para si, como completar o jogo sem matar ninguém, a chamada jogabilidade pacifista, ou terminá-lo muito rapidamente, speedrunning. Aqui, o jogo serve como uma plataforma, um playground onde diferentes jogos podem ser jogados e inventados, inventar jogos é divertido por si só. Um jogo que apoia metas autoimpostas pode ser relativamente simples e oferecer anos de diversão, o que é extremamente interessante.
A simplicidade de aprender um jogo vem de regras simples, enquanto a dificuldade de dominá-lo surge do comportamento emergente complexo que essas regras simples criam. O domínio do jogo muitas vezes é incentivado pela competição entre diferentes pessoas, mas também pela competição consigo mesmo, tentando superar o próprio desempenho.
Em jogos simples, como Campo Minado, existe uma cena competitiva, baseada tanto em partidas diretas quanto em alguma medição de habilidade, como speedrunning ou atingir pontuações altas, que impulsiona pessoas a buscar estratégias e técnicas que otimizam o jogo, além de treinar a execução habilidosa dessas jogadas.
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